Telefonia komórkowa: quo vadis, Microsoft?

Microsoft nie przywykł do ostrej rywalizacji z konkurencją. Wygląda jednak na to, że gigant z Redmond musi powoli odzwyczaić się od myślenia o sobie jako o monopoliście, zwłaszcza w przypadku telefonii komórkowej. Do niedawna ekspansja firmy na rynku, mimo braku aparatu produkowanego pod własną marką, zachodziła dosyć sprawnie dzięki systemowi Windows Mobile, instalowanemu na telefonach firm partnerskich. Ale i ta żyła złota powoli wyczerpuje się, a Microsoft ustępuje miejsca Apple'owi, Google i RIM. Według serwisu BusinessWeek potęga olbrzyma zostanie poddana próbie, o czym piszemy w dalszej części posta.

[Za: BusinessWeek]

Według najnowszych statystyk, w ciągu ostatnich miesięcy na całym świecie sprzedało się więcej iPhone'ów niż wszystkich urządzeń obsługiwanych przez Windows Mobile. Rezultatem tej dysproporcji był spadek platformy Microsoftu na czwarte miejsce w rankingu najpopularniejszych mobilnych systemów operacyjnych. Obecnie wyprzedzają go Symbian Nokii, OS X Apple'a i BlackBerry RIMu. Steve Ballmer odbył tournee po 17 największych producentach i operatorach z którymi współpracuje, ale trend najprawdopodobniej nie odwróci się szybko.

WinMo zaszkodzić może również planowane partnerstwo Apple'a i WalMartu, w wyniku którego iPhone'y 3G pojawią w ofercie największej globalnej sieci hipermarketów. Kolejny cios szykuje AT&T, które zapowiedziało, że skupi się na tylko jednym systemie operacyjnym i wiele wskazuje na to, że będzie to Symbian. Co więc z tego, że Windows Mobile sprzedaje się coraz lepiej, skoro jego udział w rynku skurczył się w ciągu roku z 12% do 11%?

Microsoft stara się nie oddawać pola i walczy między innymi o sprzęt wyposażony w touchscreeny. Aktualizacji oprogramowania nie można się jednak spodziewać wcześniej niż w 2010 roku, a pozostała trójka konkurentów ma już swoje urządzenia z interfejsem dotykowym. Dlatego BusinessWire sugeruje również rozwój w kierunku tzw. cloud computingu, czyli instalowaniu oprogramowania na serwerach, a nie na pojedynczych telefonach. Tak robi np. Google, którego G1 łączy się z centralną bazą danych kiedy przeszukujemy mapy i bazy adresowe, zamiast używać własnej pamięci.

Ponoć Microsoft pracuje już nad projektem Skymarket, który połączy ze sobą funkcje znane z AppStore i cloud computingu, ale szczegóły owiane są tajemnicą. Wiadomo jednak prawie na pewno, że nie powstanie smartfon Zune, którego pojawienie się mogłoby zaszkodzić stosunkom z zaprzyjaźnionymi producentami.